Mi 2019 en Libros – Parte 2

(inicia en la Parte 1)

“The Vagina Bible” de Jen Gunter

La primera vez que leí a la Dra. Jen Gunter fue en el 2018 a través de una entrada de Facebook que me llevó a su blog. Era una entrada de blog que relataba cómo se “infiltró” en un evento de Goop. En caso de que no lo sepas -no te has perdido de nada-, Goop es una marca pop de “Wellness” (lo que sea que eso signifique) de la actriz que interpreta a la pareja de Iron Man: Gwyneth Paltrow. Es una total farsa de pseudociencia y, por si fuera poco, algunas de las cosas que venden y recomiendan pueden ser extremadamente peligrosas para cualquier humano. El famoso “Detox” no es un proceso real ni una necesidad, y no es necesario insertar huevos de jade en tu vagina. Punto.

En fin, me convertí en seguidora de la Dra. Gunter a través de sus plataformas de medios sociales, y cuando ella escribió sobre su próximo libro, inmediatamente lo preordené en Amazon. Los meses pasaron, lo olvidé, y una soleada tarde de Septiembre el libro llegó (“La Biblia de la Vagina” lanzado a finales de Agosto de 2019).

Para una guatemalteca clasemediera, tuve el privilegio de poder ir a un buen colegio que tenía frecuentes (aunque probablemente no suficientes) conferencias de educación sexual y oportunidades para que nosotros, desde los 8 años de edad hasta el último año de secundaria, preguntáramos todo lo que quisiéramos en un ambiente cómodo. Este tipo de educación, desafortunadamente, no es común en todas las escuelas, o en todos los países, y en todo el mundo la educación sexual es todavía algo que se trata estúpidamente en secreto. Aún así, cuando se discute, generalmente se enfoca en las ETS, la anatomía masculina, y los incontables mitos muy creativos alrededor de la virginidad y el valor de la mujer.

Para combatir la todavía poco común educación sexual en la mayor parte del mundo y toda la dessinformación accesible en Internet que promueve prácticas no saludables, la Dra. Gunter nos da un libro con información médica y científica sobre los órganos reproductivos femeninos. Todo con historias personales divertidas, consejos y trucos. Va desde el origen histórico de varios conceptos erróneos y malas traducciones que se han quedado atascados en la cultura pop alrededor de la vagina (spoiler: podemos culpar a Freud por el mito del orgasmo vaginal), pasando por mitos y aclaraciones médicas importantes para personas trans, hasta la verdad detrás de la “fragilidad” vaginal, la microbiota vaginal, los períodos y la menopausia. Incluso obtendrás algunas listas de verificación sobre qué buscar en algunos productos como copas menstruales, toallas sanitarias y tampones y lubricantes y condones. Oh, y finalmente obtuve algunas respuestas sobre mi paranoia con respecto al SST. Y recuerda: “sólo porque puedas comerlo no significa que sea seguro para meterlo en la Vagina”. Es increíble la cantidad de pendejadas que hace la gente.

Mientras que en todo el mundo los políticos y las religiones siguen interfiriendo con los derechos de las mujeres y el derecho humano a la educación, podemos empezar a combatirlo educándonos y este libro es definitivamente un paso hacia ello. Una lectura obligada para todo ser humano (sí, también para los hombres, y odio sentir la necesidad de hacer esta aclaración).

“Don’t be Such a Scientist” de Randy Olson

Este libro rompió mi burbujita de cristal de cómo nosotros los científicos crecemos en esta mentalidad de “sabemos lo que el mundo necesita” y llegamos a pensar que la gente debería simplemente leer los hechos y actuar en base a ello. Vaya si no somos arrogantes. Ah, científicos, aunque hay excepciones, las habilidades de comunicación no son nuestro fuerte (no me importa en cuántas conferencias hayas presentado).

Mientras leía “Don’t be Such a Scientist” tuve varios momentos de “oh sí, he hecho eso, y, en efecto, NO funcionó”. Randy Olson señala algunas características comunes entre los científicos que nos llevan a nuestra aún-imposible misión de hacer que el público en general entienda y ame la ciencia y tome decisiones basadas en la evidencia. Sin embargo, cuando mencioné algunas de estas características a mis amigos científicos, una de dos cosas sucedía. Por un lado, surgían discusiones interesantes en torno a cómo podemos ser y hacer mejor, mientras que otros tomaron inmediatamente esas exactas características: “eso no es cierto, nos comunicamos bien, a la gente simplemente no le gusta leer”. Vaya, vaya.

El Dr. Randy Olson, un científico que al obtener tenure decidió abandonar la Academia e irse a Hollywood para mejorar sus habilidades de comunicación, nos da una muy necesaria llamada de atención con este libro. Si quieres escuchar, claro.

Esto definitivamente puede aplicarse a personas de diferentes disciplinas, no sólo a los científicos. Necesitas leer esto con una mente abierta, estar dispuesto a hacer mucha auto-reflexión objetiva, y no te lo tomes tan a pecho. Es una oportunidad para ser mejores científicos, en mi opinión. Debemos aprender cuándo y con quién es necesario el sacrificio de algunos detalles (sin sacrificar la precisión). No a todas las personas les gustan las mismas cosas que a ti; no todas las personas son entretenidas de la misma manera que tú; pero existen varios puntos en común en cuanto a entretenimiento, comunicación y psicología social que podemos utilizar para comunicar mejor nuestra ciencia.

Este libro es como un diagnóstico de nuestras fallas de SciComm, pero no nos deja sólo con eso – también recibimos algunos buenos consejos para poner en práctica. Esto me lleva al siguiente libro.

(Probablemente no hace falta decirlo, ¡pero definitivamente lee la última edición!)

“Houston, We Have a Narrative” de Randy Olson

En este libro, Randy Olson pasa de la llamada de atención de “Don’t Be Such a Scientist” a una especie de “Recetario” para mejorar la comunicación de la ciencia. A través de divertidas historias personales y algunos “estudios de caso” de científicos reales que han sido comunicadores increíbles (y lo que han logrado con ello), en este libro se obtienen más ideas y herramientas a poner en marcha para mejorar tu próxima conferencia o conversación en la cena.

Todo se reduce al hecho de que necesitamos más narrativa. Es más fácil decirlo que hacerlo. ¡Pero no temas! Randy Olson da muchos consejos y plantillas para trabajar en nuestras habilidades de comunicación, ya sea que quieras impresionar a tu próxima cita, necesites mejorar tu programa de divulgación o incluso si estás hablando con otros científicos.

“Northanger Abbey” de Jane Austen

Si hay algo que me encanta de los “clásicos” es cómo te obligan a viajar en el tiempo, a ser más empático y a aprender algo de historia – incluso si se trata de novelas de ficción, el autor escribe desde su lugar en el espacio y el tiempo.  Northanger Abbey fue la primera novela que Jane Austen escribió, pero fue publicada después de su muerte. Es una novela narrada a través de una ingeniosa adolescente, una especie de sátira sobre la aristocracia de la época y la(s) ciudad(es) en donde se ubica la historia, y tiene un sentimiento feminista a lo largo de la novela (hace 200 años). Creo que, cuando se trata de novelas, el gusto se vuelve mucho más personal, especialmente con el número de autores, temas y publicaciones que hay ahora. No soy una experta en literatura, así que dejaré esto aquí, pero si eres como yo en una carrera contra los clásicos, ¡Jane Austen es imprescindible!

“The Complete Novels” de Franz Kafka

Este libro contiene en realidad tres novelas de Kafka. Las tres novelas que se publicaron póstumamente, y que él no quería que se publicaran. Dejó instrucciones para que los manuscritos fueran quemados después de su muerte. Su amigo y biógrafo, Max Brod, las publicó de todos modos.

Compré este libro después de mi visita al Museo de Kafka la primera vez que tuve la oportunidad de ir a Praga. Las novelas que contiene son El Juicio, América y El Castillo. Después de aprender más sobre la vida de Kafka a través del perturbante (emocionalmente) museo, fue más intensa la empatía con las novelas. Las tres son interesantes montañas rusas emocionales que pueden sentirse demasiado fuertes a veces, pero es el tipo de personaje misterioso, ansioso y reflexivo que me gusta leer. Es triste pensar en ello ya que la mayoría de sus personajes principales parecen reflejar un carácter autobiográfico. Hay que estar listo para terminar estas novelas con un sentimiento inconcluso.